在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后近半個(gè)世紀(jì)里，朝韓一直處于敵對(duì)狀態(tài)，雖是一族同胞，雙方卻互不往來(lái)。進(jìn)入21世紀(jì)后，隨著國(guó)際形勢(shì)的變化，朝韓關(guān)系取得歷史性進(jìn)展。

　　2000年6月，韓國(guó)總統(tǒng)金大中赴朝鮮，與朝鮮最高領(lǐng)導(dǎo)人金正日在平壤舉行歷史性會(huì)晤，雙方簽署了《北南共同宣言》。此后，朝韓雙方開(kāi)始舉行部長(zhǎng)級(jí)以及將軍級(jí)會(huì)談，并實(shí)現(xiàn)了離散家屬的互訪。兩國(guó)間的貿(mào)易也逐步增加，文化科技方面的合作交流不斷擴(kuò)大。

　　盧武鉉出任韓國(guó)總統(tǒng)后，于2007年10月徒步跨過(guò)朝韓軍事分界線，由陸路前往朝鮮訪問(wèn)，與金正日在會(huì)晤后發(fā)表了《南北關(guān)系發(fā)展與和平繁榮宣言》。11月中旬，朝韓總理在韓國(guó)首都首爾舉行了15年來(lái)的首次會(huì)談，簽署了《北南總理會(huì)談協(xié)議》等3份文件。12月11日，朝鮮與韓國(guó)恢復(fù)了中斷56年的日常列車(chē)運(yùn)行。

　　李明博政府2008年2月上臺(tái)后，推行“對(duì)朝政策三原則”，將朝鮮棄核和實(shí)行改革開(kāi)放作為韓國(guó)向朝鮮提供經(jīng)濟(jì)援助和發(fā)展南北關(guān)系的前提，放棄了前兩任總統(tǒng)的“陽(yáng)光政策”，從而導(dǎo)致朝韓關(guān)系不斷惡化。朝鮮方面不僅停止了雙方紅十字會(huì)的聯(lián)系和離散家屬會(huì)面，還從2008年12月1日起采取包括驅(qū)逐朝鮮開(kāi)城工業(yè)園區(qū)和金剛山旅游區(qū)的部分韓方人士、中斷開(kāi)城旅游、禁止朝韓鐵路通行等一系列措施。2009年，雙方在開(kāi)城工業(yè)園區(qū)運(yùn)營(yíng)問(wèn)題上又起分歧，特別是朝鮮5月再次進(jìn)行核試驗(yàn)以后，韓國(guó)宣布全面加入防擴(kuò)散倡議，韓朝對(duì)立進(jìn)一步加劇。

　　2009年8月21日，在韓國(guó)北部京畿道坡州的非軍事區(qū)附近，一列火車(chē)在跨越朝韓邊界的鐵路上行駛。

　　之后，朝韓關(guān)系出現(xiàn)微妙變化。8月16日，朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人金正日會(huì)見(jiàn)了韓國(guó)現(xiàn)代集團(tuán)會(huì)長(zhǎng)玄貞恩。隨后，朝鮮亞太和平委員會(huì)與韓國(guó)現(xiàn)代集團(tuán)聯(lián)合發(fā)表了關(guān)于組織離散家屬團(tuán)聚、盡快重開(kāi)金剛山旅游、恢復(fù)開(kāi)城旅游并搞活開(kāi)城工業(yè)園區(qū)等5項(xiàng)交流事業(yè)的協(xié)議。金大中逝世后，金正日不僅對(duì)金大中逝世表示哀悼，還決定派特使吊唁團(tuán)訪問(wèn)首爾。對(duì)于朝鮮的舉動(dòng)，韓國(guó)政府均給予積極回應(yīng)。

　　2009年8月20日，據(jù)韓國(guó)官方透露，朝鮮方面已通知韓方，將從21日起取消自2008年12月1日起實(shí)行的多項(xiàng)限制措施，這是朝韓關(guān)系解凍的又一信號(hào)。

　　8月26日，韓國(guó)和朝鮮紅十字會(huì)在金剛山舉行會(huì)談，討論擬于10月初舉行的離散家屬會(huì)面問(wèn)題。這是韓朝紅十字會(huì)時(shí)隔近1年零9個(gè)月之后首次舉行會(huì)談。

　　2010年3月26日，韓國(guó)“天安”號(hào)警戒艦在韓國(guó)西部海域因發(fā)生爆炸而沉沒(méi)，艦上104名官兵中僅有58人生還。韓國(guó)“天安”號(hào)軍民聯(lián)合調(diào)查團(tuán)5月20日公布的正式調(diào)查結(jié)果稱(chēng)，“天安”艦是遭受“朝鮮小型潛水艇實(shí)施的魚(yú)雷攻擊”而沉沒(méi)的。朝鮮國(guó)防委員會(huì)表示拒絕接受這一結(jié)論，并要求派團(tuán)到韓國(guó)核查證據(jù)，但這一要求遭到韓國(guó)拒絕。5月24日，韓國(guó)總統(tǒng)李明博發(fā)表講話，要求朝鮮就“天安”號(hào)事件道歉，表示將禁止朝鮮船只進(jìn)入韓國(guó)領(lǐng)海，中斷朝韓經(jīng)貿(mào)合作和交流，并將在與有關(guān)國(guó)家協(xié)商后把這一事件提交聯(lián)合國(guó)安理會(huì)。韓國(guó)統(tǒng)一部等相關(guān)部門(mén)同一天也宣布了對(duì)朝制裁措施。25日，朝鮮祖國(guó)和平統(tǒng)一委員會(huì)發(fā)言人在平壤發(fā)表講話，宣布對(duì)韓國(guó)的八項(xiàng)措施，稱(chēng)將從現(xiàn)在開(kāi)始全面凍結(jié)朝韓關(guān)系，廢除朝韓互不侵犯協(xié)議，全面停止朝韓合作。27日，朝鮮人民軍總參謀部宣布了7項(xiàng)措施，以應(yīng)對(duì)韓國(guó)就“天安”號(hào)警戒艦沉沒(méi)事件對(duì)朝鮮采取的制裁措施。

　　11月23日，韓朝在“北方界線”附近的延坪島地區(qū)發(fā)生相互炮擊事件，雙方都指責(zé)對(duì)方首先開(kāi)炮。韓朝在朝鮮半島西部海域的邊界劃分上一直存在分歧。韓國(guó)和美國(guó)單方面設(shè)定了一條“北方界線”，但朝鮮一直未予承認(rèn)。朝方于1999年設(shè)定的海上軍事分界線比韓方的“北方界線”更為靠南。

　　“天安”號(hào)沉沒(méi)和延坪島炮擊事件后，朝韓關(guān)系更趨緊張。

　　2011年5月30日，朝鮮國(guó)防委員會(huì)發(fā)言人發(fā)表聲明說(shuō)，鑒于韓國(guó)政府反朝活動(dòng)日益加劇，朝鮮軍隊(duì)和人民同李明博政府“將不再接觸”，并將切斷朝韓東部地區(qū)的軍事通信線路，關(guān)閉金剛山地區(qū)的通信聯(lián)絡(luò)所。

　　9月30日，韓國(guó)執(zhí)政黨大國(guó)家黨代表洪準(zhǔn)杓訪問(wèn)朝鮮開(kāi)城工業(yè)園區(qū)。此行是歷史上韓國(guó)執(zhí)政黨領(lǐng)導(dǎo)人首次訪問(wèn)朝鮮，也是朝韓關(guān)系因“天安”號(hào)和延坪島炮擊事件陷入僵局以來(lái)，韓方訪朝的最高級(jí)別政治人物。

　　2011年12月30日，朝鮮國(guó)防委員會(huì)發(fā)表聲明說(shuō)，朝鮮最高領(lǐng)導(dǎo)人金正日逝世后，李明博政府不顧同一民族情誼，以“區(qū)別對(duì)待領(lǐng)導(dǎo)人和居民”等理由阻擋韓方人士赴朝吊唁，朝鮮將永遠(yuǎn)不再同李明博政府打交道。

　　2012年10月7日，韓國(guó)政府宣布，韓國(guó)與美國(guó)已經(jīng)商定將韓國(guó)彈道導(dǎo)彈射程從300公里增至800公里。這意味著從韓國(guó)中部地區(qū)發(fā)射的彈道導(dǎo)彈能夠覆蓋朝鮮全境。

　　2013年3月8日，針對(duì)聯(lián)合國(guó)安理會(huì)通過(guò)涉朝決議以及韓美舉行海上聯(lián)合軍演，朝鮮方面采取強(qiáng)硬舉措予以應(yīng)對(duì)。朝鮮祖國(guó)和平統(tǒng)一委員會(huì)宣布，從11日開(kāi)始全面廢除關(guān)于朝韓之間互不侵犯的所有協(xié)議，宣布《朝鮮半島無(wú)核化共同宣言》完全無(wú)效，并關(guān)閉朝韓板門(mén)店聯(lián)絡(luò)渠道。11日，朝鮮按照此前宣稱(chēng)，如期切斷了板門(mén)店的朝韓熱線電話。12日,韓國(guó)外交通商部發(fā)言人趙泰永稱(chēng)，朝鮮單方面宣布廢除《朝鮮停戰(zhàn)協(xié)定》無(wú)效。14日朝鮮外務(wù)省發(fā)言人表示，《朝鮮停戰(zhàn)協(xié)定》同其他協(xié)定不同，如有一方不遵守協(xié)定即自動(dòng)失效。27，朝韓將軍級(jí)會(huì)談朝方團(tuán)長(zhǎng)向韓方通報(bào)說(shuō)，朝方從當(dāng)天起將切斷雙方間的軍方通信線路。30日，朝鮮政府、政黨和團(tuán)體當(dāng)天發(fā)表特別聲明，宣布朝韓關(guān)系進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，所有朝韓之間的問(wèn)題將根據(jù)戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)來(lái)處理。