撒哈拉沙漠的南部邊緣。沙漠的擴(kuò)張伴隨著草原的退化，擾亂了該地脆弱的草地生態(tài)系統(tǒng)，威脅到人類社會(huì)。

據(jù)外媒報(bào)道，最新的研究表明，全球變暖使撒哈拉沙漠面積逐漸擴(kuò)大。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)在這一百年的時(shí)間里撒哈拉沙漠面積已擴(kuò)大超過10%。隨著全球氣溫升高，世界上的其他沙漠也有可能會(huì)擴(kuò)大。美國(guó)馬里蘭大學(xué)大氣和海洋科學(xué)專業(yè)的教授薩曼特·尼加姆表示，“我們的結(jié)果主要是針對(duì)撒哈拉沙漠得出的，但是對(duì)于其他沙漠而言，這個(gè)結(jié)論也有一定的參考價(jià)值。”

研究人員在分析了1920-2013年非洲的季節(jié)性降雨量數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，撒哈拉沙漠周邊原來不是沙漠的地區(qū)現(xiàn)在都可以被認(rèn)定是沙漠。特別是在夏季，撒哈拉沙漠面積擴(kuò)大更加明顯，在這93年的時(shí)間里，擴(kuò)大了將近16%。

尼加姆認(rèn)為：“撒拉哈地區(qū)夏季氣溫升高，雨季變干與大氣中溫室氣體和氣溶膠的變多有關(guān)。”

尼加姆補(bǔ)充道：“沙漠通常會(huì)在亞熱帶形成的原因是因?yàn)楣�德利環(huán)流，空氣受到它的影響會(huì)在赤道上升，在亞熱帶下降。”

圖中虛線部分為1920年的沙漠邊界線，實(shí)線部分為2013年的邊界。黃色部分為沙漠?dāng)U張地區(qū)。

目前撒哈拉沙漠三分之二的擴(kuò)大面積是由自然氣候循環(huán)導(dǎo)致，另有三分之一是由于氣候變暖導(dǎo)致。

報(bào)告的主要作者娜塔莉·托馬斯說：“之前有很多研究都記錄了撒哈拉和薩赫勒的降雨趨勢(shì)。”“但是我們的研究是獨(dú)一無二的，因?yàn)槲覀兝�用這些趨勢(shì)以世紀(jì)時(shí)間尺度的形式來推斷上沙漠?dāng)U張的變化。”

另外，這項(xiàng)研究還表明，氣候變化導(dǎo)致肥沃的耕地面積減少。這將會(huì)給以依賴農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主的非洲人民造成非常大的影響。

這項(xiàng)研究于2018年3月29日發(fā)表在《氣候》雜志上。（編譯：蔡雪斌）

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