2008年的國際金融危機暴露了美國經(jīng)濟“衣櫥中的秘密”。2008年以來，美國普通民眾的收入明顯下降，美國家庭年收入中位數(shù)比國際金融危機前下降近千美元，貧困線以下人口增加580萬人。與此同時，美國富人的財富快速增加，貧富差距進一步拉大，接近由高度不平等社會變?yōu)闃O度不平等社會的臨界點。日益擴大的貧富差距和社會不平等引起美國普通民眾強烈不滿，讓他們感到所謂的“美國夢”更加遙不可及。美國的貧富差距為什么如此顯著且越來越大？今天刊發(fā)中國人民大學重陽金融研究院中、英、美三國學者的文章，對此進行探討。

——編者

新自由主義讓富者愈富、窮者愈窮

美國收入不平等急速加劇

羅思義

注：1989—2013年，美國前10%家庭擁有的財富占全國所有家庭財富的比重從2/3增加到超過3/4，中間40%（51%—90%）家庭擁有的財富占比從30%下降到23%，后50%家庭擁有的財富占比從3%下降到1%。 　　資料來源：美國國會預算辦公室 　　翻譯：殷 鵬 　　制圖：蔡華偉

近年來，美國貧富差距不斷擴大、收入不平等急速加劇，已經(jīng)成為一個不爭的事實。

美國家庭收入中位數(shù)（將家庭收入數(shù)據(jù)按大小排序后，位置在最中間的收入數(shù)值，更能代表普通民眾的收入水平）呈下降趨勢。近十幾年來，美國民眾遭受了收入嚴重下降的窘?jīng)r，2015年美國家庭收入中位數(shù)甚至低于1999年的水平。與普通民眾收入下降相伴隨的，卻是富人收入的快速增加。事實上，從上世紀80年代開始，美國就進入了貧富差距擴大的軌道。2008年國際金融危機后，收入不平等更是急速加劇。從1980年到2015年，美國收入最低的20%底層家庭總收入占全部家庭總收入的比重從4.2%降至3.1%，收入最高的5%富裕家庭總收入占比則從16.5%飆升至22.1%，占家庭總數(shù)80%的中下層家庭總收入占比從55.9%下跌至48.8%。2015年，美國收入最高的5%富裕家庭總收入為2.2萬億美元，是美國收入最低的20%底層家庭總收入的7倍。在收入不平等急速加劇的情況下，美國出現(xiàn)民粹主義抬頭和社會不穩(wěn)定也就在情理之中了。

收入不平等與美國政府新自由主義經(jīng)濟政策大有關聯(lián)

美國的收入不平等狀況以1980年為分水嶺，在1980年后急速惡化。這與里根就任總統(tǒng)后美國經(jīng)濟政策向新自由主義轉(zhuǎn)向大有關聯(lián)。

二戰(zhàn)結束后到1980年之前，美國經(jīng)濟政策的一個重要目標是維持美國的國際競爭力，美元貶值是一個重要途徑。但美元貶值導致進口商品價格大幅上漲和高通脹率，加大了人民生活壓力。為了維持政治和社會穩(wěn)定，里根放棄了維持美國國際競爭力的目標。1980年11月至1985年2月，美元匯率驚人地上升了83%，致使反映國際競爭力的關鍵指標——國際收支平衡急劇惡化。到1987年，美國國際收支逆差占GDP（國內(nèi)生產(chǎn)總值）的比重達到3.3%。里根卸任后這種趨勢仍然延續(xù)。

以減少福利開支、降稅、放松管制為主要內(nèi)容的里根經(jīng)濟政策深受新自由主義影響，對美國經(jīng)濟產(chǎn)生了持久性損害，導致收入不平等迅速加劇。

國際收支不平衡意味著進口商品大幅度取代了國內(nèi)生產(chǎn)的商品。這嚴重打擊了美國制造業(yè)，并導致“鐵銹地帶”（指從繁榮走向衰落的老工業(yè)基地）的出現(xiàn)，大量工廠倒閉，到處是閑置廠房和被遺棄的銹跡斑斑的設備，工人大量失業(yè)。

國際收支不平衡逼得美國大量向海外舉債。因此，美國創(chuàng)造了一個龐大的金融部門以借入海外儲蓄，使之流入美國企業(yè)，實現(xiàn)了經(jīng)濟金融化，或者說“華爾街”取代了“商業(yè)街”，進而導致在工業(yè)部門中從事技術性高薪工作的中等收入群體大量減少，取而代之的是相對少數(shù)的金融精英以及大量為金融精英服務的清潔工、三明治小販、麥當勞打工者等低收入人群。這大大加劇了社會不平等程度。

為了提高經(jīng)濟活力，里根政府大幅度降低高收入者和大企業(yè)的所得稅率，導致美國稅收體系更加注重為高收入者減稅，進一步加劇了經(jīng)濟結構調(diào)整所帶來的不平等。

債臺高筑大大削弱美國經(jīng)濟發(fā)展的可持續(xù)性

為了緩解民眾對于收入下降和不平等加劇的不滿，美國鼓勵民眾大量舉債。于是，家庭貸款數(shù)額上升，債務大幅增加，家庭負債在GDP中的占比從1981年的47%上升至2007年的98%。巨大的債務積累進一步擴大了金融部門的組織功能，直接誘發(fā)了2007年的次級抵押貸款危機，并很快演化成2008年國際金融危機。金融危機期間，美國家庭收入中位數(shù)持續(xù)下降。美國民眾對社會的嚴重不滿情緒在2016年美國大選中全面爆發(fā)。

但是，候任總統(tǒng)特朗普宣布的政策并不足以扭轉(zhuǎn)美國過度不平等的局面。因為任何轉(zhuǎn)向貿(mào)易保護主義的措施都無法創(chuàng)造大量制造業(yè)就業(yè)機會，反而會抬高進口商品的價格，進而增加美國民眾的生活壓力。特朗普的稅改計劃會進一步擴大收入差距。正如英國《金融時報》所指出的，稅改提案將為美國的富裕階層，例如特朗普先生等，帶來巨大的好處。美國稅務政策中心的數(shù)據(jù)顯示，特朗普的最新稅改計劃將使得收入分配處于中間的1/5民眾稅后收入增加1010美元或1.8％；但10%的美國富裕階層將享受近110萬美元的平均稅收減免或超過稅后收入14％的稅收減免。減稅有可能使美國的債務依賴型經(jīng)濟踏上不歸路。債臺高筑大大削弱了美國經(jīng)濟發(fā)展的可持續(xù)性。

新自由主義具有深刻的破壞性

近40年來，美國貧富差距持續(xù)擴大的根源在于新自由主義。事實表明，以推行私有化、市場化、自由化為核心內(nèi)容的新自由主義，實質(zhì)是維護富人階層利益，讓富者愈富、窮者愈窮的思想和政策體系。它所帶來的是貧富差距擴大、不平等加劇、資本綁架民主、富豪統(tǒng)治和金錢政治，嚴重違背了公平原則，侵蝕了公眾利益，撕裂了社會，導致民主制度劣質(zhì)化，在經(jīng)濟上和政治上都具有深刻的破壞性。

（作者為英國倫敦市商業(yè)與政策署原署長、中國人民大學重陽金融研究院高級研究員。楊凡欣、丁一翻譯）

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