美國學(xué)者斯塔夫里阿諾斯在《全球通史》中，為描寫二戰(zhàn)后歷史的第四十二章寫下了這樣一個(gè)小標(biāo)題“諸帝國的終止”。剛剛?cè)ナ赖挠�國前首相撒切爾夫人就是那個(gè)時(shí)代西方政壇的重量級人物。她出任英國首相的時(shí)間段（1979年—1990年），恰好與那個(gè)時(shí)代的結(jié)尾重合。

　　理解撒切爾夫人的政治遺產(chǎn)，需要首先理解她所處的那個(gè)時(shí)代。按照斯塔夫里阿諾斯的統(tǒng)計(jì)，1944年到1985年，共有96個(gè)國家贏得獨(dú)立。這些國家擁有10多億人口，占世界人口的1/3。其中，有一半以上的國家是擺脫了英國的殖民統(tǒng)治而獨(dú)立的。

　　在撒切爾夫人的自傳《通往權(quán)力之路》一書中，有一章是用來描述那段時(shí)間她所關(guān)切的英國社會(huì)問題。這一章的小標(biāo)題是“美德的回報(bào)”，字里行間，浸透著撒切爾夫人對人們過分依賴福利、家庭觀念趨于淡薄，以及犯罪增加和道德滑落的憂慮。

　　兩本書的兩個(gè)章節(jié)，大體上勾勒出撒切爾夫人執(zhí)政的時(shí)代背景和現(xiàn)實(shí)困擾。當(dāng)然，也蘊(yùn)含著此后全球政治經(jīng)濟(jì)格局可能出現(xiàn)的變化。

　　撒切爾夫人算得上是一位杰出的政治家，但杰出政治家并非所有的政治決斷都是杰出的。他們政治業(yè)績中那些被后人贊頌的部分，往往是因?yàn)轫槕?yīng)了時(shí)代潮流才成為“精彩篇章”。很多中國人能夠記住她的名字，就是因?yàn)樗龑ο愀蹎栴}的和平解決作出了重要貢獻(xiàn)。這一貢獻(xiàn)使得她在中英關(guān)系、中歐關(guān)系發(fā)展史，以及國際政治史上占有一定地位。

　　在撒切爾夫人擔(dān)任首相的上世紀(jì)80年代，中英兩國關(guān)系有了新發(fā)展。那個(gè)時(shí)代的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，為今天中英關(guān)系打下基礎(chǔ)。中英關(guān)系今后的發(fā)展變化，也將同時(shí)代前行的步調(diào)一致。

　　撒切爾夫人是冷戰(zhàn)時(shí)代的強(qiáng)人。冷戰(zhàn)制約了她對這個(gè)世界、對亞洲和中國的看法。但好在她還有現(xiàn)實(shí)主義的一面。實(shí)際上，西方國家對中國的認(rèn)識，迄今也未必全部擺脫冷戰(zhàn)時(shí)形成的意識形態(tài)局限。無需回避的事實(shí)是，更多的現(xiàn)實(shí)主義也在拉近這些國家同中國的距離�；仡欀袊�與英國等西方國家關(guān)系的發(fā)展歷程，任何西方政治家，只要能夠看清歷史的必然，就有可能做出有利于推動(dòng)對華關(guān)系取得進(jìn)展的政治貢獻(xiàn)。他們的名字，也將被人們記住。

　　斯塔夫里阿諾斯在“諸帝國的終止”這一章節(jié)的最前面，引用了撒切爾夫人所敬仰的現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)鼻祖亞當(dāng)·斯密的話：“今后，那些（海外）國家的土著也許會(huì)越來越強(qiáng)大，歐洲的當(dāng)?shù)厝艘苍S會(huì)越來越軟弱，因此，世界各地居民的勇氣和力量也許會(huì)達(dá)到相等的程度……所有國家之間的廣泛交往自然會(huì)——或者更確切地說，必然會(huì)——帶來知識和各種進(jìn)步的相互交流，而世界上似乎沒有什么東西能比這種交流更有可能造成以上所說的力量的相等。”

　　這段話對某些人準(zhǔn)確把握當(dāng)今世界有一定的啟示意義。放下傲慢與偏見，學(xué)會(huì)平等待人、平和相處，于人于己都是件有益之事。

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